新泽西州卡姆登讯——保罗·乔治未透露导致其禁赛25场的药检失败细节，但表示自己已做好身心准备，将在赛季最后10场比赛中助力费城76人队冲击季后赛。这位35岁的老将将于周三晚对阵芝加哥公牛队的比赛中复出。

　　在乔治缺席期间，缺少乔尔·恩比德（已连续缺阵13场）的76人队取得13胜12负战绩，截至周二赛前以39胜33负暂列东部第七。乔治因违反NBA反毒品计划条款，于一月下旬遭联盟禁赛。

　　周二在76人新泽西训练基地，乔治向球队、球迷及家人致歉："让人失望比任何事都痛苦。"他解释服用禁药与心理健康问题有关——休赛期膝伤导致其本赛季状态下滑，进而引发焦虑。"最煎熬的是身体达不到应有水准，"乔治说，"这种局限感会侵蚀心理。但现在我感觉良好，身体充满力量，精神上也重拾球场统治力。"

　　本赛季乔治为76人出战27场，场均16分。禁赛前对阵密尔沃基雄鹿队时，他曾单场命中9记三分砍下32分。这位九届全明星球员今夏以2.12亿美元签约费城，却遭遇职业生涯最差赛季——因膝伤和内收肌伤势仅出战41场，场均16.2分创生涯新低（除新秀赛季）。七月左膝手术又使他缺席本赛季前12场。

　　"职业运动员承受着巨大压力，"乔治坦言，"当时身体未达预期，急于求成导致错误判断。"他承认禁赛期反而让身体获得充分恢复："这25场禁赛正是我需要的疗愈期。"据估算，乔治因此损失1170万美元薪资（原年薪5170万）。

　　与此同时，2023年MVP恩比德因右腹斜肌拉伤已缺阵13场，全明星后卫泰瑞斯·马克西也因右手手指肌腱拉伤连续缺席9场，二人归期未定。乔治表示将扛起得分重任，带领76人锁定季后赛席位："我重获爆发力，已准备好成为球队主攻点。"