洛杉矶湖人队或许迎来了多年来最明确的机会，能够追逐他们长期心仪的理想中锋人选。犹他爵士的年轻中锋沃克·凯斯勒与球队续约谈判破裂，极可能进入"受限自由球员"市场，这一进展再度引发了湖人的强烈关注。

　　据消息人士透露，凯斯勒团队与爵士在合同金额上存在显著分歧。虽然球员方期望获得接近顶薪的报价，但爵士方面拒绝承诺这一价位，导致谈判陷入僵局。一位联盟内部人士直言："双方确实存在不小差距。"

　　若爵士未能在赛季结束前完成续约，凯斯勒将在休赛期成为受限自由球员。届时爵士虽保留匹配权，但将面临其他球队报价压力——而湖人正是最被看好的潜在竞争者之一。ESPN薪资专家分析指出，湖人根据球员选项和操作方向，最多可腾出约3000万美元薪资空间，具备实质性出手能力。

　　事实上，湖人对凯斯勒的追求由来已久。早在9月就有联盟消息称，湖人多次尝试交易未果。ESPN知名记者表示："湖人尝试过很多次，但始终无法满足爵士高昂的要价。"不过今年夏天局面可能出现转机，因为湖人预计将拥有更大的选秀灵活性和财务优势。

　　尽管凯斯勒本赛季因肩伤提前报销，但伤前5场比赛场均贡献14.4分10.8篮板1.8盖帽，禁区统治力尽显。这位24岁中锋仍被联盟公认为顶级护框者——而这正是目前防守效率仅排联盟第20位的湖人最迫切的需求。

　　虽然今夏引进的德安德烈·艾顿（场均15.3分9篮板1盖帽）暂时稳定了中锋轮换，但他下赛季800万美元的球员选项使其长期留队存在变数。《The Athletic》记者托尼·琼斯指出，爵士暂缓续约是出于薪资灵活性考虑，保留凯斯勒1490万美元的薪资空间有助于自由市场操作。但凯斯勒本人坦言："我确实有些沮丧，但我热爱犹他，只要穿着爵士球衣就会全力争胜。"

　　对湖人而言，这道裂痕或许正是转机。虽然爵士手握匹配权，但市场风向已然改变。湖人正密切关注这场拉锯战的每一步进展。